Qué es un VIN y cómo leerlo
Un número de identificación de vehículo (VIN) es el código de 17 caracteres que identifica un vehículo de forma única. No es aleatorio: cada bloque indica quién fabricó el coche, qué es y de qué unidad concreta se trata. Así se lee cada carácter, y esto es lo que cambia en los VIN europeos.
Los 17 caracteres, bloque a bloque
Cada VIN sigue la norma internacional ISO 3779: 17 caracteres en tres bloques. Las letras I, O y Q nunca se usan, para no confundirlas con 1 y 0.
Identifica al fabricante y el país de fabricación. El primer carácter por sí solo apunta a una región del mundo: «W», por ejemplo, indica Alemania.
Describe el modelo: carrocería, motor, sistema de retención y otras características. El carácter 9 es un dígito de control, obligatorio solo en Norteamérica (ver más abajo).
Identifica el vehículo concreto. En Norteamérica el carácter 10 es el año del modelo, seguido de la planta de montaje y un número de serie único.
Qué cambia en los VIN europeos
La mayoría de las explicaciones del VIN copian el reglamento norteamericano. Varias de esas reglas no se cumplen en los coches europeos: aquí es donde difieren, y donde lo hacemos bien.
La posición 10 no siempre es el año del modelo
«El carácter 10 es el año del modelo» es una regla norteamericana (FMVSS). No forma parte de la norma mundial ISO 3779, y muchos fabricantes europeos no codifican ahí el año en absoluto.
Algunos fabricantes usan la posición 11 para el año
Las plantas europeas de Ford, por ejemplo, codifican el año del modelo en la posición 11 y usan la posición 10 para la planta de montaje, al revés que en el esquema estadounidense.
Año del modelo ≠ año de fabricación o matriculación
Donde se codifica un año, es el año del modelo asignado por el fabricante, no necesariamente cuándo salió de fábrica o se matriculó por primera vez. Un coche fabricado a finales de 2023 puede ser un modelo 2024 matriculado en 2024.
Que falte el dígito de control es normal
El carácter 9 es un dígito de control calculado, pero solo es obligatorio en los VIN norteamericanos. Muchos VIN europeos auténticos no llevan un dígito de control válido, así que una comprobación fallida no significa que el VIN sea falso.
Primer carácter → región del mundo
El primer carácter de cualquier VIN ya acota dónde se fabricó el vehículo. Esta parte de la norma es pública:
Desglosar un VIN
Pega cualquier VIN para ver sus tres bloques ISO resaltados y la región del mundo de su primer carácter. Todo se ejecuta en tu navegador: no se envía nada.
Preguntas sobre el VIN, respondidas
¿Cómo sé si un VIN es real?
La estructura es la primera comprobación: un VIN real tiene exactamente 17 caracteres, nunca contiene I, O ni Q y empieza por un carácter de región del mundo válido. El dígito de control de la posición 9 solo es fiable en los VIN norteamericanos; muchos VIN europeos auténticos no llevan uno válido, así que una comprobación fallida por sí sola no demuestra que un VIN sea falso.
¿Dónde encuentro el VIN en mi coche?
Los lugares más habituales son la esquina inferior del parabrisas del lado del conductor, la pegatina en el marco de la puerta del conductor y tu permiso de circulación, ficha técnica y documentos del seguro. También está grabado en la carrocería, en el vano motor.
¿Qué significa la posición 10 en un coche europeo?
En los VIN norteamericanos el carácter 10 es el año del modelo. Esa regla no forma parte de la norma mundial ISO 3779, así que en muchos coches europeos la posición 10 no es el año: algunos fabricantes (como Ford de Europa) ponen el año del modelo en la posición 11, y otros no lo codifican en una posición fija.
¿Por qué mi VIN no tiene dígito de control?
El dígito de control del carácter 9 solo es obligatorio para vehículos fabricados según las reglas norteamericanas. Fuera de Norteamérica es opcional, así que muchos VIN europeos legítimos lo dejan en blanco o llevan un valor que no valida. Es normal y no indica ningún problema.
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